根据灭火器配置场所的火灾种类，可判断出应选哪一种类型的灭火器。如果选择不合适的灭火器不仅有可能灭不了火，而且还有可能引起灭火剂对燃烧的逆化学反应，甚至会发生爆炸伤人事故。

根据灭火器配置场所的危险等级和火灾种类等因素，可确定灭火器的保护距离和配置基准,这是着手建筑灭火器配置设计和计算的首要步骤。

在选择建筑灭火器时应考虑灭火器的灭火效能和通用性。

为了保护贵重物资与设备免受不必要的污渍损失，建筑灭火器配置设计规范的选择应考虑其对被保护物品的污损程度。水型灭火器和泡沫灭火器也有类同的污损作用。而选用气体灭火器去灭火，则灭火后不仅没有任何残迹，而且对贵重、精密设备也没有污损、腐蚀作用。

灭火器设置点的环境温度对灭火器的喷射性能和安全性能均有明显影响。若环境温度过低则灭火器的喷射性能显著降低，若环境温度过高则灭火器的内压剧增，灭火器则会有爆炸伤人的危险。

灭火器是靠人来操作的，建筑灭火器配置设计规范尤为重要，应对该场所中人员的体能进行分析，然后正确地选择灭火器的类型、规格、型式。通常不同的民用建筑场所内，中、小规格的手提式灭火器应用较广；而在工业建筑场所的大车间和古建筑场所的大殿内，则可考虑选用大、中规格的手提式灭火器或推车式灭火器。